Les 110 années d’existence des Fifres peuvent maintenant se lire ! L’ ouvrage, qui n ‘est pas écrit comme un roman, retrace tout le prodigieux historique de cette Société. Il comporte  de multiples articles de presse, des photographies, des  anecdotes et témoignages, différents souvenirs en rendant bien sûr hommage à tous ceux qui ont particulièrement marqué cette épopée.
Au-delà de l’histoire de la Société c’est bien toute une tranche de la vie festive de Roanne et sa région qui défilera devant les yeux du lecteur. Moments dont la teneur aura peut être aujourd’hui une saveur un peu désuète mais qui ont joué un rôle ô ! combien important dans la vie des quartiers.
Tout ce qui implique directement les Fifres Roannais (ses prestations musicales et activités diverses) a été soigneusement répertorié et retranscrit. Quant aux archives disséminées dans l’agglomération, il a fallu faire des choix pour réduire le volume à insérer. Ainsi l’auteur a fait figurer en bonne place les fêtes familiales de l’association (vocable administratif pour définir « les Fifres »), tant elles représentent le lien entre musiciens et familles, ciment de nature à expliquer, en partie sans doute, la longévité des Fifres Roannais !
Bon nombre de Roannais se retrouveront dans les pages de ce livre pour avoir participé, à un moment ou à un autre, aux activités de la Société. Depuis 1946 les archives gardent la trace de la présence de 800 personnes mais l’effectif complet est vraiment répertorié seulement depuis 1970.
La partie technique a également voix de cité dans cet ouvrage et l’histoire du fifre en tant qu’instrument est retracée, depuis son apparition en France dès 1515 en passant par sa période glorieuse sous Napoléon 1er.
Cette petite flûte traversière a aujourd’hui quasiment disparu de l’hexagone. Les Fifres Roannais (qui possèdent encore des instruments datant de 1896 en état de servir) sont sans doute parmi les derniers à entretenir et perpétuer son apprentissage et son emploi au sein d’une formation musicale.
300 pages et presque autant de photographies (dont la plus ancienne date de1897) ainsi qu’une cinquantaine de documents archivés (dont un signé de la main d’M.H. Malleval) pour se raconter, certes, mais aussi pour illustrer, voire faire découvrir,  une tranche de la vie associative dont il est coutumier, aujourd’hui, de déplorer l’étiolement!

Pour des raisons pratiques liées à l’édition, la Société des Fifres Roannais remercie et invite  toutes les personnes intéressées par cet ouvrage à la contacter soit à son siège, place du Phénix à Roanne soit au domicile de M. Roger Basaglia, 13 rue Clément Ader à Roanne. Il est aussi possible d’adresser un message électronique à la société à l’adresse courriel suivante :  simthor@wanadoo.fr.