histoire

Chaque ensemble musical amateur a son histoire personnelle, ancienne ou récente, mouvementée ou régulière,brillante ou modeste. Mais il est un fait incontestable que les groupes amateurs de musique sont partie intégrante de la culture populaire depuis 150 ans. Qu'ils soient ouvriers, boutiquiers, employés, cultivateurs, tous ces amateurs sont d'une même famille, typiquement française. Jusque dans les plus petits villages de France, l'histoire de chaque ensemble est portée par la houle de la grande histoire. Leurs bannières porteront le nom de patronale, indépendante, avenir, municipal ou laïc. Ainsi, plutôt que d'exposer la liste habituelle des activités et récompenses obtenues par la Société des Fifres Roannais depuis plus de cent ans, arrêtons-nous sur l'intéressant épisode de sa naissance à la suite des terribles turbulences militaires et politiques que traversa la France dans les années 1870.
1896: François VENET, instituteur en école primaire laïque fonde la Société. Déjà dans l'esprit de la future loi de Juillet 1901, François VENET souhaite préserver la jeunesse de l'oisiveté en dispensant des leçons de musique les jours de repos ou bien en soirée après l'école. La discipline est de rigueur et l'encadrement est assuré par les plus âgés appelés caporaux ou sergents. On leur doit l'obéissance la plus totale. Le recrutement se fait essentiellement dans les milieux populaires et tout manquement aux règles morales est sanctionné par l'exclusion.

François Venet est une personnalité marquante. Il oeuvra jusqu'à sa mort en 1926 pour la prospérité de sa Société dans un esprit paternaliste. Avec lui disparaîtra cet esprit républicain. De 1896 à 1909 ce fut un ensemble de fifres et tambours exclusivement, pour jeunes garçons de 7 à 15 ans.
Puis de 1909 à 1970, ce fut une Société de fifres, tambours et clairons avec la présence de musicens adultes et il faudra attendre 1972 pour que les jeunes filles y soient admises.
Le 25 Juin 1970 dans le programme de leur concert annuel au kiosque des Promenades Populle, les Fifres Roannais interprêtent pour la première fois de leur histoire une oeuvre de batterie fanfare : "Bouton d'Or" de Robert GOUTE ( ancien tambour major de la musique de l'air de Paris ). C'est un nouveau répertoire, une nouvelle formation, une nouvelle orientation musicale que les Fifres Roannais adopteront.

 Cette évolution qui fut indispensable à la survie de la Société a malheureusement relégué le fifre au second plan. Mais les dirigeants successifs ont su œuvrer pour conserver ce patrimoine et, à chaque occasion, le pupitre de fifres est mis en évidence. Longtemps cas unique en France, les Fifres Roannais serviront d'exemple pour d'autres batteries fanfares qui accepteront des fifres dans leurs rangs.